واژه رادیو ترانک در ترجمه لفظی به صورت امواج رادیویی اختصاصی معنی می شود. تفاوت شبکه‌های GSM (تلفن همراه) با رادیو ترانک‌ها این است که شبکه‌های تلفن همراه برای افراد معمولی مورد استفاده قرار می‌گیرد و عموم کاربران را مد نظر دارد اما رادیو ترانک مربوط به بخش‌های خاصی نظیر ادارات پلیس، آتش‌نشانی و… است.
امنیت شبکه‌های ترانک نسبت به شبکه‌های موبایل بسیار بالا و هزینه ایجاد تاسیسات آن‌ها بسیار پایین‌تر است.
اگرچه گفتیم که این شبکه‌های ترانک برای موسسات اداری است اما امکان استفاده کاربران عادی نیز از آن وجود دارد. همانند شبکه GSM برای تماس با فرد مورد نظر باید شماره گیری انجام شود.
در سیستم رادیو ترانک سرعت ارسال داده کم، پوشش وسیع، خطای بیت متوسط و هزینه تجهیزات بسیار پایین است.

مجوز رادیو ترانک در ایران به مدت هفت سال توسط وزیر ارتباطات اعطا شد.